根據其工作原理和運動關係，可以看作是一種鏈傳動。翻車的上、下(xia)鏈(lian)輪(lun)，一(yi)主(zhu)動(dong)
，一(yi)從(cong)動(dong)，繞(rao)在(zai)輪(lun)上(shang)的(de)翻(fan)板(ban)就(jiu)是(shi)傳(chuan)動(dong)鏈(lian)，這(zhe)個(ge)傳(chuan)動(dong)鏈(lian)兼(jian)做(zuo)提(ti)水(shui)的(de)工(gong)作(zuo)件(jian)，因(yin)此(ci)，翻(fan)車(che)是(shi)鏈(lian)傳(chuan)動(dong)的(de)一(yi)種(zhong)特(te)例(li)。北(bei)宋(song)時(shi)期(qi)蘇(su)頌(song)所(suo)著(zhu)的(de)《新儀象法要》中記載驅動渾天儀轉動的一種“天梯”，實際上是一種鐵鏈條，下橫軸通過“天梯”帶動上橫軸，從而形成了真正的鏈傳動

，就如同現在金屬認製成的鏈傳動裝置。